25.惠能《六祖壇經》

（公元638—713）

佛教興起于公元前六世紀的印度北部地區，這都得益于喬達摩·悉達多一生的傳教。喬達摩·悉達多是喜馬拉雅山腳下的一個小國的王子，他看到了世間種種苦難，大為震驚。于是他隱居起來在一棵大樹下沉思了多日，試圖尋找苦難的根源，最終他大徹大悟，成為了佛陀，或者“大徹大悟之人”，并且他以自己的所悟開始傳播一種新教義。

喬達摩生長于古印度的婆羅門教世界，并且也接受其教規（我們在前面的《薄伽梵歌》（17） 中已經提到）：世界不是真實的，一切都是虛幻；每個人從生到復生，生死輪回多次。生死輪回之間是因為前世所行善惡，所產生“業力”，每個人都應“遵守世界的法則”，完成自己的責任。在這一傳統思想的基石上，佛陀提出了他的新思想：“四諦”。“四諦”包括眾生皆苦、苦源自欲，克服欲的需要遵循“八正道”（正見、正志、正業等等）。佛陀最重要的思想是指出欲望使人沉湎于業的輪回，即使來世的痛苦更加深重，人在幻象的推動下也會難以自拔地追求來世。幸而佛陀的教導可以幫助人擺脫這欲的輪回，進入“涅槃”的境界，靈魂用寂滅的方式得到解脫。

悉達多死后幾百年，佛教在印度、南亞和中亞地區得到廣泛傳播，在公元1世紀傳入中國，又從中國傳到朝鮮和日本。幾百年里，佛教內部產生了不同的學術觀點和流派，出現了大量的經文（佛經，至少在名義上，所有的經文都是佛陀的教誨）。“大乘佛教”是佛教在中國最大的教派，這一流派的教義認為：只要信徒保持虔誠，就可以在菩薩的幫助下脫離輪回，進入天堂（這與悉達多原始樸實的涅槃說相去甚遠）。“大乘佛教”在中國非常流行，眾多的信徒重修廟宇、再塑金身，刻印佛經，以此來顯示自己的虔誠。

公元5世紀末到6世紀初，“大乘佛教”發生了重大轉變，產生了名為“禪宗”的新的靜坐冥思教派，更多的西方人可能對這個字的日語發音“zen”更熟悉。禪宗的始祖菩提達摩是一個傳奇性的僧人，他的出身無人知曉。禪宗教導人們：對解脫來說最重要的不是宗教善行，也不是尋求菩薩的幫助，而是真誠地打坐參禪，將教義、經文、欲望與雜念徹底拋棄，尋求與天地的融合，期待一種頓悟境界的來臨。

菩提達摩的新流派內部同樣出現了派系之爭，各個流派爭奪正統的地位。最終，禪宗被一個人神奇地整合為一。惠能本來是中國南方一個沒有文化的木匠，成為一名禪宗和尚后，迅速在講經傳道方面表現自己的天才，成為禪宗公認的六祖。他直接接過菩提達摩的衣缽。他的生平和著作記錄在《六祖壇經》中。

《六祖壇經》的名字十分奇異，它沒有記載佛陀的教誨，卻被成為“經”，這在佛學經典中這是獨一無二的。這本書由三部分組成：惠能的自傳，長長的講經，一系列言語、敘事、經義的片段。最有趣的自傳部分被認為是惠能對一個名為神會的僧人“口述”，由后者記錄下來的，因為惠能被描述成一個目不識丁的人。這完全沒有根據，這本書在惠能去世后很長時間才出現。流傳的惠能教義是內容的來源，同時還收錄了眾多有價值的對話。這本書涉及到的惠能講經的內容肯定已經在口頭流傳了很久。