八、精彩試讀

廠衛誕生記：皇帝該依靠誰

“廠衛”是東廠、西廠、內行廠和錦衣衛的合稱，是明代最具特色也最臭名昭著的政治創設。作為皇帝的耳目和爪牙，這些機構大多數時間掌控在宦官手里，和“特務政治”、“宦官政治”緊密聯系在一起。明末學者沈起堂曾說：“明不亡于流寇，而亡于廠衛。”這樣總結明代滅亡的原因雖然流于簡單化，但廠衛橫行、宦官專權卻也是明朝滅亡的主要原因之一。像一把雙刃劍一樣，廠衛在維護專制皇權的同時卻不斷損害著大明王朝的肌體，成為后世引以為戒的鏡鑒。而這把雙刃劍的鑄成，還要追溯到明太祖朱元璋和他的兒子朱棣。那么，廠衛因何而生？他們又在明朝初年的政治浪潮中起到了什么樣的作用？

錦衣衛在洪武朝被管得很嚴

公元1368年，朱元璋于南京稱帝，國號大明，年號洪武。明朝立國之初，形勢并不樂觀，在北方，元朝還擁有相當強大的軍事實力；在明朝的實際控制區，許多新歸附的百姓并不認可這個出身卑賤的皇帝。有一次，朱元璋行走在京城中，忽然聽到一名老婦人私底下稱呼他為“老頭兒”，這讓他龍顏大怒，說：“張士誠曾短暫占據過江東，吳中百姓至今稱呼他為‘張王’，今天朕貴為天子，老百姓稱呼朕為‘老頭兒’，這是為何？”還有一次，他在上元節微服私訪，看到一張畫，畫的是一名赤腳婦人懷揣西瓜，看過的人都嘩然而笑。不明就里的朱元璋打問之下得知，這幅畫的含義是“淮（懷）西婦人好大腳”，嘲諷皇后馬氏，這又讓他極為記恨。

朱元璋常常說“朕本淮右布衣”，這一點他自己說得，別人卻提不得，對寒微的身世其實極度自卑。這種不自信再加上對建立皇權絕對權威的迫切渴望，讓他對臣下的舉動非常敏感。

稱帝之初，他曾經用了很多親信為“檢校”，專門負責對臣下的特務偵緝。比方說，功臣華高和胡大海的妻子在女僧人的誘導下信奉西僧，檢校報告給朱元璋，朱元璋把兩家的婦人和女僧人扔進了河里。曾被朱元璋譽為“開國文臣之首”的宋濂喜歡在家和客人喝酒，檢校在旁窺伺。第二天朱元璋問宋濂：“昨天喝酒了嗎？客人都是誰？酒桌上擺的什么菜？”宋濂據實回答，朱元璋很滿意，說道：“誠然，卿不欺朕。”禮部尚書吳琳告老回鄉，朱元璋也要派檢校去調查近況。

檢校在肅清吏治方面也確實起到了一定的作用。浙江紹興、金華秋旱，農民顆粒無收，地方政府卻向中央隱瞞災情，檢校查訪得知后匯報給朱元璋，當地官員于是被拿問。朱元璋這樣評價手下的檢校：“有此數人，譬如惡犬則人怕。”然而，檢校們大多屬于臨時抽調，互相之間也沒有統屬關系，為了高效地向最高決策者提供信息，并且對官僚群體實施有效的監控，特務的正規化、制度化、系統化逐漸被提上日程。于是，錦衣衛應運而生。

朱元璋手里有一支親軍，是皇帝的私人衛隊。洪武十五年四月，朱元璋撤掉親軍中的都尉府和儀鸞司，改置錦衣衛。錦衣衛的職責有明暗兩項，明的就是皇帝最貼身的衛隊和儀仗隊，穿飛魚服、配繡春刀，隨侍皇帝左右；暗的就是秘密偵緝調查，主要由錦衣衛北鎮撫司承擔，這一機構可以不經過刑部、大理寺、都察院三大國家司法機關，直接根據皇帝的旨意，執行偵察、逮捕、關押、審理，等于獨立于三法司之外的另一套司法部門，也就是后來讓人聞之膽寒的“詔獄”。

如此一個暴力機器怎能沒有監督？實際上，監督錦衣衛的只有一個人，那就是皇帝。朱元璋重典吏治、馭下極嚴。洪武二十年，朱元璋得知詔獄凌虐犯人，大怒之下燒掉了詔獄的刑具，并把囚徒移送刑部大牢。然而，僅僅憑借人治而缺乏監督機制的錦衣衛故態復萌。于是，洪武二十六年，朱元璋下詔，大小罪案不得再經錦衣衛，審理全部通過正常的司法機構，錦衣衛只有偵查立案權。可以看出，朱元璋對錦衣衛的掌控還是非常有效的，洪武朝的錦衣衛還不至于只手遮天。

在朱元璋屠戮功臣宿將、懲治貪官污吏、清除豪強地主的明初四大案中，錦衣衛真正起作用的是“藍玉案”。洪武二十六年，錦衣衛指揮使蔣瓛告開國名將藍玉謀反，朱元璋借此誅殺過萬人。其實，藍玉最多也就是跋扈和自專，蔣瓛的報告只是給了朱元璋鳥盡弓藏的一個由頭。