世上沒有“純”爺們兒
新生男嬰的乳腺發育，主要是受了媽媽體內雌激素的影響。一旦脫離了母體，新生男嬰稍顯肥大的乳房基本上會在半年內自行消退，但也有持續時間長一些的。進入青春期后，下丘腦—垂體—性腺軸開始工作，促使睪丸發育并分泌睪酮（雄激素的一種），讓男孩成為男人，卻不可能是“純”爺們兒。雄激素雖為男性體內的霸主，卻也不敢把雌激素趕盡殺絕，因為雌激素還擔負著調節睪丸生精、穩定男性情緒的任務。
男性體內的雌激素來源于腎上腺的分泌（腎上腺也分泌雄激素），以及皮膚、脂肪對雄激素的轉化，但雄激素的霸主地位卻是不可動搖的。一旦雌激素有越位的嫌疑，肝臟就出來主持大局，把雌激素的活性滅掉，讓其不能再發揮作用。而青春期是一個動蕩的過渡期，協調不好的情況時有發生，將近60% 的男孩都有乳房變大的困擾，只是癥狀輕重有所不同而已。不過不用擔心，絕大部分男孩都會在1 ～ 2 年內恢復。對于沒有恢復的那一小部分男性來說，手術是最佳選擇，否則容易引發心理問題。
成年男性的乳房肥大
雖然成年男性乳房肥大也是激素造成的，但棘手得多，也未必能自行恢復。肝癌或是肺癌、肝硬化等都可能引發男性乳房肥大。因為這些疾病影響到了肝臟功能，使得肝臟不能及時地將多余的雌激素滅掉，從而導致男性體內的雌激素超標，引起乳房肥大。垂體癌、腎上腺癌、睪丸癌、甲亢等則會從根本上擾亂體內雄激素的分泌，讓雌激素趁機取得相對壓倒性的勝利。
